Историю своего героя, известного по многочисленным театральным и киноверсиям, Бенжамин Рошфор прослеживает с самого зачатия его в лоне пятнадцатилетней любовницы герцога Орлеанского (позднее — прославленной фаворитки французского короля Людовика XV мадам Дюбарри), сквозь годы детства, которое Фанфан провел подкидышем в парижском предместье Сен-Дени в компании таких же беспризорников и шалопаев, где он впервые влюбился и познал таинства любви и откуда отправился в «большой мир» — в странствия по всей Франции, где пережил свои безумные приключения (любовные в том числе), пока не был мстительной любовницей буквально продан в армию.
Там юноша Фанфан становится настоящим воином, которому за доблесть дали прозвище Тюльпан.
Во время покорения Корсики из встреч с юной красавицей Летицией вырастает их истинно великая любовь, которую внезапно разрушает злой рок: захваченную в морском сражении Летицию увозят в Англию.
Тогда Фанфан берется за английский и отправляется, сам того не зная, французским шпионом в Англию, где в напрасных поисках Летиции продолжаются его приключения. Едва не погибнув в схватке на стороне американских повстанцев, Фанфан возвращается во Францию в обществе прекрасной англичанки — своей спасительницы и тут вдруг выясняет, что, став женой английского офицера, его любовь Летиция отправилась в Америку.
И вот тогда, пробравшись на борт брига маркиза Лафайета, Фанфан сквозь бури и опасности вновь рвется в бой — в бой за свободу и свою любовь!..
Фанфан — герой без страха (хоть и не без упрека), и можете поверить — сквозь все преграды автор сумеет привести его к счастливому концу.